Юрий Алексеевич Гагарин является первым космонавтом земли (1934–1968 гг.). Он родился 9 марта 1934 г. городе Гжатск (ныне Гагарин) Смоленской области. Его мать, Анна Тимофеевна, и отец, Алексей Иванович, были обычными сельскими тружениками из деревни Клушино Гжатского района. В мае 1949 г. Юрий окончил Гжатскую неполную среднюю школу и поступил в Люберецкое ремесленное училище №10 по специальности формовщик–литейщик. Одновременно с учебой в училище Юрий поступил в Люберецкую вечернюю школу рабочей молодежи. В 1951 г. он становится студентом Саратовского индустриального техникума, который закончил с отличием. Именно в те годы Гагарин увлекся авиацией, поступил и  закончил Саратовский аэроклуб.    

7 октября 1955 г. Юрий Алексеевич был призван в ряды Советской Армии и направлен в город Оренбург на учебу в 1-е Чкаловское военно-авиационное училище летчиков имени К.Е.Ворошилова. 25 октября 1957 г. он закончил училище и через несколько дней женился на Валентине Ивановне Горячевой. В браке родились две дочери: Елена  и Галина.  

В конце 1957 г. Гагарин прибыл к месту своего назначения – истребительный авиационный полк Северного флота. 9 декабря 1959 г. Гагарин написал заявление с просьбой зачислить его в группу кандидатов в космонавты. 3 марта 1960 г. приказом Главнокомандующего ВВС К.А. Вершинина он зачислен в группу кандидатов в космонавты, а с 11 марта приступил к тренировкам.  

12 апреля 1961 года в 9 часов 7 минут по московскому времени с космодрома Байконур стартовал космический корабль «Восток» с пилотом–космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту. Спустя всего 108 минут космонавт приземлился неподалеку от деревни Смеловки в Саратовской области. Этим минутам суждено было стать звездными в биографии Гагарина. Спустя два дня Москва приветствовала героя космоса. На Красной площади прошел многолюдный митинг, посвященный осуществлению первого в мире космического полета. Тысячи людей хотели своими глазами увидеть Гагарина. За свой полет он был удостоен званий Герой Советского Союза и «Летчик–космонавт СССР», награжден орденом Ленина.

Уже в конце апреля Юрий Гагарин отправился в свою первую зарубежную поездку. «Миссия мира», как иногда называют поездку первого космонавта по странам и континентам, продолжалась два года. Гагарин посетил десятки стран. Встретиться с ним считали за честь короли и президенты, политические деятели и ученые, артисты и музыканты.

В мае 1966 г. первый космонавт планеты Юрий Алексеевич Гагарин посетил Брянщину. «26 мая 1966 г. на стадионе «Динамо» состоялась встреча трудящихся города с первым летчиком — космонавтом, Героем Советского Союза Юрием Алексеевичем Гагариным», — гласит надпись на мемориальной мраморной доске, укрепленной на одной из колонн у входа на стадион.

Свой путь по Брянской земле Юрий Алексеевич начал из Дубровского района. В Сеще прошел митинг. Сюда собрались представители Дубровского, Клетнянского и Жуковского районов. Путь до Брянска был не простым. В каждом населенном пункте приходилось то и дело останавливаться, принимать хлеб-соль, букеты цветов, пожимать руки… Тысячи людей встречали Юрия Гагарина на улицах Брянска, забрасывая машину цветами. Космонавт посетил Брянский машиностроительный завод, посадил там маленькую ёлочку. Сплошной стеной стояли люди в Любохне и от Шибенца до Дятькова, когда ехал космонавт в город хрустальщиков. Первого космонавта планеты восторженно встречали в Новозыбкове и Клинцах… Везде добрые улыбки, сердечные пожелания.

С  мая 1961 г. Гагарин – командир отряда космонавтов. А уже осенью 1961 г. он поступил в Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского. Последующие годы были очень напряженными в жизни Гагарина. Много времени и сил отнимала работа по подготовке новых полетов в космос и учеба в Академии. 20 декабря 1963 г. Гагарин был назначен заместителем начальника Центра подготовки космонавтов. К летной подготовке он вернулся в 1963 г., а к новому космическому полету стал готовиться летом 1966 г. В те годы в Советском Союзе началась реализация «лунной программы». Одним из тех, кто стал готовиться к полету на Луну, стал и Гагарин. Нетрудно догадаться, как ему хотелось первым отправиться к нашей вечной спутнице. Но до этого было еще далеко. Пока было необходимо научить летать корабль «Союз». Первый испытательный полет в пилотируемом варианте был намечен на апрель 1967 года. К нему готовились Владимир Михайлович Комаров и Юрий Алексеевич Гагарин. Основным пилотом корабля стал Комаров, что совсем не означает, что он был лучше подготовлен. Когда решался этот вопрос, Гагарина решили «поберечь» и не рисковать его жизнью. Всем известно, чем закончился полет корабля «Союз–1». Выступая на траурном митинге, посвященном памяти Владимира Комарова, его дублер Юрий Гагарин пообещал, что космонавты научат летать «Союзы». В конце концов, так и произошло. Но сделано это было уже без Юрия Гагарина.

7 февраля 1968 г. он защитил диплом в Академии имени Н.Е. Жуковского. Продолжал готовиться к новым полетам в космос. Добился разрешения самостоятельно пилотировать самолет. 27 марта 1968 года был первый такой полет. И последний… Самолет разбился вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области. Обстоятельства той катастрофы так до конца и не выяснены. Но чтобы не произошло в тот день, ясно только одно – погиб первый космонавт планеты Земля Юрий Алексеевич Гагарин. В СССР был объявлен общенациональный траур. 

В честь первого космонавта во многих местах России названы улицы, школы, дворцы. В Брянске есть Дворец культуры и Дворец детского и юношеского творчества имени Гагарина. Его имя носит проспект в Брянске.

Источники информации:

• портал История.РФ, https://histrf.ru/lichnosti/biografii/p/gagharin-iurii-alieksieievich

• Брянщина, век XX: повествование. — Брянск,2003. — С.190.

• Соколов, Я.Д. Брянск — город древний: историко-краеведческие очерки / Я.Д. Соколов. — Брянск, 2006. — С. 458 — 459.